Im Dezember 1787 verließ das Handelsschiff HMS Bounty England in Richtung Haiti, um Brotfruchtbäume in die Karibik zu transportieren, geriet jedoch in einen schweren Sturm, der sie zwang, den Kurs zu ändern und mit monatelanger Verspätung in Haiti anzukommen. Diese Verspätung zwang sie, mehrere Monate auf der Insel zu bleiben, bis es wieder möglich war, die Brotfruchttriebe zu ernten.
Während dieses Aufenthalts gewöhnte sich die Besatzung an die Bräuche der Eingeborenen und knüpfte Beziehungen zu haitianischen Frauen, wobei sie ihren Status als englische Seeleute fast vergaß. Nachdem es Bligh nur mit Mühe gelungen war, die Disziplin wiederherzustellen, stachen sie am 4. April 1789 in See, und 24 Tage später kam es zur Meuterei. Bligh segelte mehr als 3.500 Seemeilen in 47 Tagen zum Hafen der niederländischen Kolonie Coupang und verlor dabei nur einen seiner Männer.
